در کشور هایی که از نظر علمی بسیار پیشرفته هستند، اغلب از فروش نفت و گاز به صورت خام امتناع کرده و بیشتر مبادلات خود را بر اساس صنایع مرتبط اما تبدیل شده، پایه‌ریزی می‌کنند. بسیاری از این فرایندهای تبدیل در مراکز بزرگ و عظیم پتروشیمی صورت می‌پذیرد که دارای مکانیسم و تاسیسات بسیار پیچیده و دقیق می‌باشند. می‌توان گفت کشورهایی که منابع فسیلی خود را به صورت خام می‌فروشند شاید کمتر از نیمی از درآمد کشورهایی را دارند که از طریق صنایع پتروشیمی، منابع خام خود را تبدیل می‌کنند و در واقع مواد اولیه بسیاری از صنایع کوچک و بزرگ را تامین می‌کنند.
اما ساخت مجموعه‌های بزرگ پتروشیمی نیازمند داشتن و تامین تجهیزات پیشرفته و پیچیده است که توسط شرکت‌هایی در سراسر جهان تولید می‌شود و امروزه ایران نیز توانایی بومی سازی برخی از این تجهیزات پتروشیمی را کسب کرده است.
تجهیزات مورد استفاده در تجهیزات پتروشیمی شامل: مخزن‌ها، انواع مبدل‌ها، پمپ‌ها، ژنراتورها، سانتریفوژها، شیرهای کنترل، برج‌ها، فشار شکن ها و … می‌باشند که استفاده و تهیه هر کدام نیازمند تحقیقات علمی فراون است، زیرا اغلب این تجهیزات پتروشیمی در تماس با مواد شیمیایی با خواص اسیدی و یا بازی مختلفی هستند و چگالی متفاوت مواد و قابلیت اشتعال و نیاز به عایق بودن تجهیزات بسیار جدی و ضروری است.
حرارت بالا در بسیاری از نقاط سیستم‌های تبدیلی و افزودن کاتالیزگرهای مختلف سبب می‌شود تا شیرآلات صنعتی و مخازن با فشاری بسیار زیاد رو به رو شده و خوردگی و آسیب به بدنه‌ها را سبب شود، از این رو لازم است در مدت‌هایی مشخص تجهیزات پالایشگاه‌ها توسط اپراتورها پاکسازی و یا در صورت نیاز تعویض گردد.
همواره مهم‌ترین بخش تجهیزات پتروشیمی، راکتورهای آن است که محلی برای تبدیل مواد خام به مواد ثانویه است که با واکنش‌های شدید و حتی انفجارهایی همراه است و نقش عظیم راکتور هدایت و کنترل آثار مخرب این واکنش‌های شیمیایی و به نتیجه رساندن آن‌هاست. برج‌های خنک کننده نیز در برخی فعالیت‌های شیمیایی که حرارت بسیار زیادی تولید می‌کند، نقش بسزایی در کم کردن حرارت مجموعه از طریق بخار آب و یا هوای خشک دارد.
در این میان نباید نقش بسیار مهم مخزن‌ها را به عنوان یکی از تجهیزات پتروشیمی نادیده گرفت، این ابزار و تجهیزات در جهت ذخیره مواد پتروشیمی مورد استفاده قرار می‌گیرند که خود نیز به دو دسته هستند، مخازن تحت فشار و مخازن ذخیره‌ای، که مخازن تحت فشار وظیفه نگهداری از مواد پتروشیمی حساس در دما و فشار مورد نظر مهندسین را دارد.
شیرآلات صنعتی نیز که بیشترین حجم از تجهیزات پتروشیمی را شامل می‌شوند که نگهداری و مراقبت بسیار بالایی لازم دارند زیرا آسیب‌پذیرترین بخش این مجموعه هستند، بخصوص در محل اتصالات صنعتی و شیرهای کنترل که لازم است به صورت دوره‌ای مورد بازدید و در صورت نیاز تعویض قرار گیرند.
